간이란?
간이란 사람의 몸에서 가장 큰 장기이기도 하지만, 생명에 있어서 중요한 역할을 하기도 합니다. 간은 다음과 일을 합니다:
간단히 말해서, 사람은 간 없이는 생명을 유지하기 힘듭니다.
간염이란?
간염이란 간에 발생하는 염증입니다. 간염은 대부분 아무 통증이 없을 수도 있지만 가끔 고열이나 황달 같은 증상이 나타나기도 합니다. 3가지 주요 형태를 가지고 있는 간염 – A형, B형, 그리고 C형 – 은 모두 바이러스로 인한 간의 염증입니다.
미국 질병 통제 예방 센터 (CDC)에 따르면, 바이러스로 인한 간염은 간암을 일으키고 간이식에 이르는 주요 원인입니다. 미국에서는, 120만명의 미국인들은 만성 B형간염을 앓고 있고, 320만명은 C형간염에 감염되어 있지만, 대부분 간염이 있는지 모르고 있습니다. 매년, 대략 25,000명은 A형간염에, 43,000명은 B형간염에, 그리고 17,000 명은 C형간염을 앓게 됩니다.
급성 간염이란?
급성 간염이란 바이러스로 인해 간에 발생하는 염증입니다. 대부분의 경우, 갑작스럽게 나타나고 몇주동안 앓습니다. 감기와 같은 증상에서 부터 치명적인 간부전과 같은 증상을 일으킬 수 있습니다. 급성 간염의 증상은 식욕의 손실, 구역질, 고열, 구토와 복부 통증이 있습니다. 대부분의 사람들은 특별한 조치가 필요치 않지만, 심한 급성 간염을 앓는 사람들은 입원도 할 수 있습니다. 급성 간염은 주로 4~8 주 후에 회복이 되지만, 완전한 회복이 있기 전에는 알코올을 피하셔야 합니다.
만성 간염이란?
만성 간염이란 바이러스로 인해 간에 방생하는 염증으로 적어도 6개월을 앓는 간염을 만성 간염이라 합니다. 대부분의 사람들은 간의 치명적인 손상이 있기 전까지는 아무런 증상이 없습니다. 만약 증상이 있다면, 피곤하거나, 식욕의 손실, 또는 복부 통증이 있을 수도 있습니다. 만성 간염은 B형이나 C형 바이러스로 발생하는 염증이고, 치료를 지체하거나 받지 않는 경우, 간경변, 간부전, 또는 간암의 원인이 될 수도 있습니다.